Al emitir sus predicciones de observación del cielo de enero de 2023, la NASA y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de CalTech declararon que entre el 12 de enero y el 2 de febrero, un cometa verde llamado C / 2022 E3 (ZTF) primero se acercará al Sol y luego girará hacia la Tierra.
Si, así de raro, y además se verá en distintas fechas dependiendo de si estás en el Hemisferio Norte o en el Sur.
En el hemisferio norte, los observadores del cielo podrán ver el cometa en el cielo de la mañana a fines de enero. Mientras tanto, los observadores en el hemisferio sur deberían poder verlo a principios de febrero.
«Los cometas son notoriamente impredecibles», señala el JPL de la NASA, «pero si este continúa su tendencia actual en brillo, será fácil de detectar con binoculares, y es posible que pueda hacerse visible a simple vista bajo cielos oscuros».
Descubierto en marzo de 2022, este raro cometa verde fue descubierto utilizando una cámara de reconocimiento de campo amplio en la Instalación Transitoria Zwicky de CalTech dentro de la órbita de Júpiter. Desde entonces, se ha acercado cada vez más al Sol, y como señaló la NASA en una publicación sobre el cometa, alcanzará su perigeo, o punto más cercano a nosotros en la Tierra, el 1 de febrero.
La última vez que este duende verde del espacio se dejó ver en la Tierra fue hace 50.000 años, lo que significa que los últimos humanos que lo presenciaron fueron probablemente neandertales de la era de la Edad de Hielo.
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