Planeta terrestre en construcción

Un planeta similar a la Tierra podría estar formándose a 424 años-luz en el sistema estelar HD 113766. Las condiciones son ideales tanto en suministro de material como en tipo de estrella, de masa ligeramente superior a la del Sol y edad entre 10 y 16 millones de años.

Un equipo de astrónomos ha descubierto empleando con el Telescopio Espacial Spitzer un gran cinturón de polvo en torno a una lejana estrella, con material suficiente para construir un planeta del tamaño de Marte o incluso mayor. Los astrónomos sospechan que las partículas de polvo se están agregando entre sí originando planetas. La temperatura bastante tibia, unos 440 K, implica que la mayor parte del material detectado ocupa un estrecho cinturón localizado aproximadamente a 1´8 Unidades Astronómicas de la estrella central, justo en la zona terrestre habitable del sistema. Ésta es la región de un sistema estelar donde puede existir agua líquida en los planetas rocosos que lleguen a formarse.

El material hallado consiste en finas partículas de polvo (1 um) con abundante olivino rico en Magnesio, piroxenos, silicatos amorfos, sulfuros de hierro, carbono amorfo y hielo de agua, mezcla que coincidiría con la composición de los asteroides de un cinturón principal interior, de clase S (silíceo).

David Bueno