Los Re-Inicios del Atomismo.

Robert Boyle, a partir de sus estudios sobre lacompresibilidad del aire (que originaron la importante Leyde Boyle-Mariotte de los gases), quiso buscar la explicación del fenómeno, para lo cual propuso la idea que el aire se podía comprimir gracias a que estaba lleno de pequeñas partículas separadas por un vacio. Tal y como afirmaba Demócrito y tiempo después el francés Gassendi.
En su obra The Sceptical Chemist definirá el elemento como aquella sustancia no compuesta de otras sustnacias. Por ello afirmará quetoda la materia ha de ser estudiada intentando hallar sus componentes para saber si son compuestos (comoel aire o la tierra) o elementos (como el oxígeno).
Aunque se le suele considerar el primero químico no alquimista, el honor suele recaer en Lavoisier que tiempo después puso la base sólida de la química.



Nacho Padró

El Atomismo de Leucipo y Demócrito.

Una de las ideas sobre la formación de la materia que resucitaria posteriormente sería la del Atomismo que la expuso Demócrito en los textos que nos han llegado y que hacen mucha referencia a su maestro leucipo. Estos filósofos griegos consideraban que la materia estaba compuesta por unos elementos indivisibles e inmutables llamados átomos. Al chocar entre ellos se formaba la materia conocida, pero en vez de lo que conocemos actualmetne de las consecuencias de los choques entre partículas, en el modelo atomista según forma y posición que adoptaban se daban diferentes materiales: ellos pensaban que los átomos del agua tenian forma redondeada y suave (posiblemente es lo que creían que daba las características táctiles del agua), mientras que el fuego poseía unos átomos punchantes (¿que pasa si acercamos la mano al fuego?, ¿no notamos quizás como agujas en nuestra mano?).
Aunque en los libros de texto se considera que el atomismo es la primera idea genial que muestra lo habilidosos que eran los griegos, realmente tiene pocas cosas en común con las ideas actuales de la física sobre la constitución de la materia. No deja de ser una curiosa visión, resultado también de los anteriores pensadores (las Homeomerias de Anaxágoras y otros).
Al no tener apoyo de Aristóteles y Platón la teoría tuvo pocos seguidores posteriores, hasta que John Dalton rescató la idea en su obra New System of Chemical Philosophy.

Nacho Padró