Varios miles de kilómetros por hora es la vertiginosa velocidad que pueden alcanzar los átomos y las moléculas en estado gaseoso. Los científicos han buscado incesantemente durante años la forma de frenarlos para conocerlos mejor. Un artículo publicado en el New Journal of Physics anuncia que un equipo de físicos de la Universidad de Texas, dirigidos por Mark Raizen, lo ha conseguido. ¿La estrategia? Usar una coilgun atómica (también conocida como arma Gauss o cañón Gauss), es decir, un cañón que emplea electroimanes para generar pulsos de campos magnéticos.
El objetivo final de Raizen y sus colegas es atrapar el hidrógeno atómico, que se considera la actual “Piedra Rosetta de la física”. Y es que estudiar con precisión los isótopos de hidrógeno (deuterio, tritio,…), explican los investigadores, podría responder a muchas de las grandes preguntas actuales de la física atómica y nuclear.
Marc Chesa
miércoles, 31 de octubre de 2007
Tsunamis en el polo Norte
El aumento de la temperatura de los océanos provoca deslizamientos en las profundidades del Ártico, lo que a su vez puede desencadenar catástrofes naturales como tsunamis y bruscas oscilaciones en el nivel del mar.
Éstas son parte de las conclusiones de la expedición SVAIS de la Año polar internacional que entre julio y agosto de este año estudió el fondo marino al norte del estrecho de Fram, una zona poco explorada donde las frías aguas del Ártico se encuentran con las corrientes cálidas del Atlántico.
"Se sabe más de la superficie de Marte que del fondo de nuestros océanos", explicó Angelo Camerlenghi, jefe científico de la expedición, financiada por el Ministerio de Educación y Ciencia y coordinada por investigadores de la Universidad de Barcelona (UB). A bordo del buque BIO Hespérides, los investigadores cartografiaron más de 8.600 kilómetros cuadrados de fondos marinos en pleno círculo polar ártico y extrajeron 31 metros de sedimentos oceánicos para su estudio.
El objetivo de la misión era reconstruir los cambios en el fondo marino durante los últimos tres millones de años con el fin de anticipar los efectos del calentamiento global. "Esta zona es clave para entender los cambios de clima en el planeta", aseguró Camerlenghi, ya que se trata de una zona "muy sensible" a los cambios de temperatura.
Yo me pregunto, ¿Que pasaria si esos tsunamis algun dia se llegan a realizar el circulo polar artico? Probablemente seria el principio del fin.
Espero que a partir de ahora si os dijeran "no ai que contaminar el medioambiente" o "no uses aerosoles" reflexionis y penseis en este fenomeno
Marc Chesa
Éstas son parte de las conclusiones de la expedición SVAIS de la Año polar internacional que entre julio y agosto de este año estudió el fondo marino al norte del estrecho de Fram, una zona poco explorada donde las frías aguas del Ártico se encuentran con las corrientes cálidas del Atlántico.
"Se sabe más de la superficie de Marte que del fondo de nuestros océanos", explicó Angelo Camerlenghi, jefe científico de la expedición, financiada por el Ministerio de Educación y Ciencia y coordinada por investigadores de la Universidad de Barcelona (UB). A bordo del buque BIO Hespérides, los investigadores cartografiaron más de 8.600 kilómetros cuadrados de fondos marinos en pleno círculo polar ártico y extrajeron 31 metros de sedimentos oceánicos para su estudio.
El objetivo de la misión era reconstruir los cambios en el fondo marino durante los últimos tres millones de años con el fin de anticipar los efectos del calentamiento global. "Esta zona es clave para entender los cambios de clima en el planeta", aseguró Camerlenghi, ya que se trata de una zona "muy sensible" a los cambios de temperatura.
Yo me pregunto, ¿Que pasaria si esos tsunamis algun dia se llegan a realizar el circulo polar artico? Probablemente seria el principio del fin.
Espero que a partir de ahora si os dijeran "no ai que contaminar el medioambiente" o "no uses aerosoles" reflexionis y penseis en este fenomeno
Marc Chesa
sábado, 13 de octubre de 2007
Se forma una corteza terrestre con pulsaciones por fusión.
El origen de la corteza continental ha sido tradicionalmente objeto de disputa entre los científicos.
El pasado 12 de septiembre de 2007, a las 22:40, Londres descubrió que la corteza terrestre se desarrolló mediante una serie de pulsaciones vinculadas a grandes episodios de fusión ocurridos en el manto, según un estudio que publica esta semana la revista Nature.
Esta investigación se basó en el estudio realizado por Graham Pearson, de la universidad de Durham, se utilizaron isótopos químicos para documentar los procesos de fusión en todala história geológica del planeta.
Ha habido una disputa entre los científicos por el origen de la corteza continental y el momento en que se formó a partir del manto. Las pruebas químicas de esos procesos quedaron destruídas en el reciclaje de la corteza.
Llegaron a la conclusión de que no había una distribución equilibrada que apuntara a una formación gradual de la corteza. Según investigaciones, el proceso se produjo en distintas fases, hace unos 1.200, 1.900 y 2.700 millones de años, lo que coincide con los picos en las edades de la corteza continental.
Los autores del estudio señalan que ello prueba de una relación muy estrecha entre los episodios de fusión más importantes sucedidos en el interior de la Tierra y la formació de la corteza continental, y sugieren que ésta surgió en forma de pulsaciones, dominadas por las plumas termales del manto.
Miquel Muñoz
martes, 2 de octubre de 2007
Una corona solar 'devora' la cola de un cometa
Alguns alumnes m'han preguntat a clase si els cometes poden xocar contra altres cossos de l'espai. Jo els he explicat el cas del cometa Shoemaker-Levi i la seva destrucció a Júpiter. Ara però tenim un altre cas, mireu la notícia:
"Nos quedamos en silencio cuando lo vimos. Luego, volví a poner la película una y otra vez". Así describía Angelos Vourlidas, del Laboratorio de Investigación Naval de Washington, su reación y la de sus colegas cuando vieron estas imágenes por primera vez.
Vourlidas forma parte del equipo de científicos que construyeron los dos telescopios solares STEREO, que registraron el acontecimiento. También es uno de los firmantes del artículo aparecido en la revista 'Astrophysical Journal Letters' en el que se describe.
En la filmación se aprecia como una tormenta solar golpea de frente al cometa Encke que se estaba acercando al sol. Al hacerlo, y durante unos segundos, la cola se desgaja del cuerpo principal como si fuera una brizna de paja arrastrada por una corriente, y se pierde en el espacio. Inmediatamente, y tras pasar la tormenta, una nueva cola emerge del cometa.
Entre los astrónomos, Encke no es ningún desconocido. Fue el segundo cometa al que se le dio nombre después de Halley. De hecho, resulta más fácil de localizar que aquél, pues su órbita alrededor del sol es de sólo 3,3 años, frente a los 75 de Halley. Los cometas están formados, fundamentalmente, de hielo, por lo que al acercarse al sol generan una larga cola. Lo que no se había observado nunca es que una tormenta solar choque contra esa cola. Precisamente el STEREO estaba estudiando estos fenómenos.
Si no recordo malament, en alguns exercicis hem parlat de l'Encke.... Ja veieu que a l'astronomia tot canvia d'un dia per l'altre
nacho padró
"Nos quedamos en silencio cuando lo vimos. Luego, volví a poner la película una y otra vez". Así describía Angelos Vourlidas, del Laboratorio de Investigación Naval de Washington, su reación y la de sus colegas cuando vieron estas imágenes por primera vez.
Vourlidas forma parte del equipo de científicos que construyeron los dos telescopios solares STEREO, que registraron el acontecimiento. También es uno de los firmantes del artículo aparecido en la revista 'Astrophysical Journal Letters' en el que se describe.
En la filmación se aprecia como una tormenta solar golpea de frente al cometa Encke que se estaba acercando al sol. Al hacerlo, y durante unos segundos, la cola se desgaja del cuerpo principal como si fuera una brizna de paja arrastrada por una corriente, y se pierde en el espacio. Inmediatamente, y tras pasar la tormenta, una nueva cola emerge del cometa.
Entre los astrónomos, Encke no es ningún desconocido. Fue el segundo cometa al que se le dio nombre después de Halley. De hecho, resulta más fácil de localizar que aquél, pues su órbita alrededor del sol es de sólo 3,3 años, frente a los 75 de Halley. Los cometas están formados, fundamentalmente, de hielo, por lo que al acercarse al sol generan una larga cola. Lo que no se había observado nunca es que una tormenta solar choque contra esa cola. Precisamente el STEREO estaba estudiando estos fenómenos.
Si no recordo malament, en alguns exercicis hem parlat de l'Encke.... Ja veieu que a l'astronomia tot canvia d'un dia per l'altre
nacho padró
sábado, 29 de septiembre de 2007
Apagan un incendio que llevaba ardiendo 180 años en China
Un incendio, que según parece ha sido provocado, que se inició hace 180 años en una mina del noroeste de China ha podido ser apagado este mes por un equipo especial de bomberos que llevaba trabajando en la extinción del incendio desde el año 1997, según informó hoy la prensa de China.
El fuego fue provocado, al parecer, en el siglo XIX por unos mineros que habían discutido con su capataz, en la mina Rujigou de la región autónoma de Ningxia, y aunque los habitantes de la zona habían intentado apagarlo de vez en cuando, los primeros intentos serios de extinguirlo empezaron hace 10 años.
El incendio ha devorado en casi dos siglos 30 millones de toneladas, la décima parte de la reserva total del yacimiento, y ha puesto en peligro a la población local, con la frecuente aparición de humeantes grietas en el suelo y un alto riesgo de corrimientos de tierra.
Dídac Royuela Domingo
Dpto de Meteorología
El incendio ha devorado en casi dos siglos 30 millones de toneladas, la décima parte de la reserva total del yacimiento, y ha puesto en peligro a la población local, con la frecuente aparición de humeantes grietas en el suelo y un alto riesgo de corrimientos de tierra.
Dídac Royuela Domingo
Dpto de Meteorología
domingo, 23 de septiembre de 2007
PHOENIX: La sonda espacial que investigará Marte
El pasado 4 de Agosto del 2007 fue enviado a l'espacio la sonda especial Phoenix que fue despegada desde Florida a través del cohete Delta II de 3 etapas, y aterrizara sobre la legión polar norte de Marte, el 25 de Mayo del 2008, sobre un valle de baja profundidad lleno de fracturas poligonales.
El objetivo de esta misión es saber a través de un brazo robótico la existencia de agua congelada.
Esta misión permitirá contestar preguntas como si existe vida en el punto de aterrizaje, si hay agua en ese punto,... Para responder esas preguntas serán necesarios los más sofisticados sistemas que tiene el Phoenix: un microlaboratorio, cámaras de alta resolución, estación meteorológica, brazo robótico,...
miércoles, 19 de septiembre de 2007
Nuevos descubrimientos de Homínidos
ELMUNDO.ES
MADRID.- Los últimos descubrimientos del yacimiento paleontológico de Dmanisi, Georgia, revelan que los primeros homínidos que habitaron Europa estaban evolutivamente más cerca del Australopithecus que de otros primates más recientes. El estudio, en el que participan tres investigadores españoles, ha sido publicado en el último número de la revista Nature.
Al igual que en Atapuerca, la campaña de excavaciones de este verano ha sido exitosa en el yacimiento de Dmanisi, Georgia. Han sido hallados restos óseos que pertenecieron a tres homínidos adultos y un adolescente. Los científicos responsables de la excavación han podido reconstruir un poco más el esqueleto del llamado 'Homo Georgicus' que vivió en aquella región hace 1,77 millones de años.
Se supone que este homínido fue un 'eslabón' entre el 'Homo Habilis' y el 'Homo Erectus'. Y, en efecto, los restos hallados en Dmanisi tienen elementos de las dos especies. El interés de la investigación estriba en reconocer las partes del cuerpo que evolucionaron antes.
Hay varios rasgos 'modernos' en los huesos descubiertos. Por ejemplo, las proporciones generales de los huesos dentro del esqueleto eran similares a las de hominidos posteriores. Asimismo, la disposición de los huesos inferiores indica que, como nosotros, podían recorrer grandes distancias.
Sin embargo, muchos otros rasgos les acercan al Australopithecus y otros homínidos primitivos. Por ejemplo, según las estimaciones del equipo de investigación de Georgia, su capacidad craneal era muy similar a la del Homo Habilis. Los hallazgos han permitido una medición más precisa de la llamada 'cuota de encefalización' que incluiría no sólo la capacidad craneal, sino también la postcraneal. Los resultados son contundentes: los valores calculados para el 'Hombre de Dmanisi' son prácticamente idénticos a los del Australopithecus.
Otro detalle interesante es que este homínido, a diferencia de nosotros, carecía de torsión en el húmero. Lo que razonablemente se puede suponer de esta característica es que podía trepar a los árboles con facilidad; una función que, de nuevo, le aleja de los primates modernos.
La existencia de tantos rasgos arcaicos, especialmente en la parte superior del cuerpo y en el cerebro, indica que los homínidos que salieron de África eran bastante primitivos. Es decir, arrumba la idea de que ese continente fuera la única 'cuna de la humanidad'.
La verdad es que cada descrubirmiento de antropología nos obliga a replantearnos muchas cosas que creíamos. Lo cual es divertido y le da emoción al asunto ¿no creeis?. Esto es lo que pasa por sacar conclusiones generales de datos escasos... sería como deducir una película de 2h por la visualización de 10 fotogramas.
Nacho
MADRID.- Los últimos descubrimientos del yacimiento paleontológico de Dmanisi, Georgia, revelan que los primeros homínidos que habitaron Europa estaban evolutivamente más cerca del Australopithecus que de otros primates más recientes. El estudio, en el que participan tres investigadores españoles, ha sido publicado en el último número de la revista Nature.
Al igual que en Atapuerca, la campaña de excavaciones de este verano ha sido exitosa en el yacimiento de Dmanisi, Georgia. Han sido hallados restos óseos que pertenecieron a tres homínidos adultos y un adolescente. Los científicos responsables de la excavación han podido reconstruir un poco más el esqueleto del llamado 'Homo Georgicus' que vivió en aquella región hace 1,77 millones de años.
Se supone que este homínido fue un 'eslabón' entre el 'Homo Habilis' y el 'Homo Erectus'. Y, en efecto, los restos hallados en Dmanisi tienen elementos de las dos especies. El interés de la investigación estriba en reconocer las partes del cuerpo que evolucionaron antes.
Hay varios rasgos 'modernos' en los huesos descubiertos. Por ejemplo, las proporciones generales de los huesos dentro del esqueleto eran similares a las de hominidos posteriores. Asimismo, la disposición de los huesos inferiores indica que, como nosotros, podían recorrer grandes distancias.
Sin embargo, muchos otros rasgos les acercan al Australopithecus y otros homínidos primitivos. Por ejemplo, según las estimaciones del equipo de investigación de Georgia, su capacidad craneal era muy similar a la del Homo Habilis. Los hallazgos han permitido una medición más precisa de la llamada 'cuota de encefalización' que incluiría no sólo la capacidad craneal, sino también la postcraneal. Los resultados son contundentes: los valores calculados para el 'Hombre de Dmanisi' son prácticamente idénticos a los del Australopithecus.
Otro detalle interesante es que este homínido, a diferencia de nosotros, carecía de torsión en el húmero. Lo que razonablemente se puede suponer de esta característica es que podía trepar a los árboles con facilidad; una función que, de nuevo, le aleja de los primates modernos.
La existencia de tantos rasgos arcaicos, especialmente en la parte superior del cuerpo y en el cerebro, indica que los homínidos que salieron de África eran bastante primitivos. Es decir, arrumba la idea de que ese continente fuera la única 'cuna de la humanidad'.
La verdad es que cada descrubirmiento de antropología nos obliga a replantearnos muchas cosas que creíamos. Lo cual es divertido y le da emoción al asunto ¿no creeis?. Esto es lo que pasa por sacar conclusiones generales de datos escasos... sería como deducir una película de 2h por la visualización de 10 fotogramas.
Nacho
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