lunes, 10 de agosto de 2015

Del Revés (Inside Out): Viaje al centro de la mente

Alegría, Tristeza y Bing Bong en 'Del Revés (Inside Out)'
'Del Revés (Inside Out)' es una película que lo tiene prácticamente todo, ya que lo que comienza como no mucho más que una comedia simpática con un universo propio muy bien definido y con personajes interesantes a los que uno coge cariño con facilidad pronto en diversas dosis por esos cinco estados emocionales que definen la personalidad de Riley y de cualquiera de los personajes humanos de la cinta: Alegría, Tristeza, Miedo, Ira y Asco, siendo las dos primeras las más importantes de la función y viéndose enormemente beneficiadas por el trabajo vocal de Amy Poehler como la incansable Alegría y Phyllis Smith como la entrañable Tristeza.
Alegría, Tristeza, Ira, Miedo y Asco. Cinco conceptos básicos a los que inicialmente queda reducida la personalidad de un niño, son los protagonistas fundamentales de la historia de Riley, una niña que hasta sus once años sólo ha ido acumulando recuerdos mayoritariamente felices y que, debido a la mudanza a una nueva ciudad, comienza a sufrir un proceso de cambio que pondrá en crisis todo su mundo interior. Bajo este hilo conductor, Pete Docter y Ronaldo Del Carmen, autores de la historia, construyen todo un mundo alucinante que, sin lugar a dudas, es uno de los mayores logros de la cinta.
El guión de Pete Docter, Josh Cooley y Meg LaFauve utiliza eso para ofrecer un apasionante y muy entretenido análisis de esa etapa en la vida en la que las cosas se complican tras la infancia, algo que la película no basa en la llegada a la adolescencia de la protagonista, sino en el hecho de que tiene que mudarse y empezar una vida prácticamente de cero. Una premisa nada novedosa a la que Pixar ha querido dar un giro para convertirla en una aventura repleta de momentos cómicos, aunque también con situaciones que te llegan al corazón y que en determinados momentos hasta harán que muchos lloren desconsolados, algo en lo que también resulta esencial la espléndida banda sonora de Michael Giacchino.
Escena emotiva de 'Del Revés (Inside Out)'
'Del Revés (Inside Out)'  sabe manejar las diferentes emociones de la protagonista con mano maestra y también va añadiendo novedades de forma constante a la forma de reflejar el mundo interior de Riley, pues también aprovechan para hablarnos de los recuerdos que han caído en el olvido o van camino de ello e incluso la mecánica de la formación de sus sueños. 
Es un filme que transmite una honda emoción y que, versando precisamente sobre ellas, sobre las emociones que nos hacen humanos, navega sin dificultad por conceptos harto complejos planteándolos con una sencillez extrema hasta tal punto que, en este sentido, se convierte de golpe en el título de los estudios que de forma más directa sabe llegar al corazón del respetable.Una de las grandes claves para ello es ofrecer un enfoque sencillo pero que te desarma con inusitada facilidad y que trata cuestiones muy complejas que en otras manos bien podrían haber dado pie a un potente y depresivo drama. De hecho, perfectamente se podría hacer una gran película utilizando los mismos elementos con un tono muy diferente, pero lo que importa aquí es que Pixar ha conseguido un triunfo absoluto en su propósito, creando un mundo propio a partir de ideas ya presentes en el imaginario colectivo y aplicando la magia característica de sus mejores trabajos.
Riley en 'Inside Out'
Como era de esperar, 'Del Revés (Inside Out)' cuenta con una prodigiosa animación que vuelve a dejarnos claro que Pixar ha alcanzado un nivel en este apartado que aún nadie ha podido igualar y mucho menos superar. Sí es cierto que aquí no recuerdo ninguna proeza concreta, pero la fluidez de todo es asombrosa y los diseños de los personajes, en especial los de Alegría y Tristeza, tienen un encanto de vital importancia para que puedan funcionar tan bien como lo hacen, pues son ellos los que consiguen que el interés de la historia, ya alto de por sí, se eleve aún más.
Además, la importancia de la forma también se refleja en el fondo de los personajes, todos ellos definidos a la perfección, tanto los principales protagonistas, que obviamente cuentan con una mayor riqueza, como los personajes secundarios -a destacar  Bing Bong, tanto por lo que hace como por lo que representa-. Ya no es tanto que todos ellos cuenten con algún momento para sobresalir y conquistar al público como el hecho de que todo está perfectamente medido sin dar la sensación de estar forzando nada. Un auténtico milagro en el que nada sobra y tampoco falta nada.
En definitiva, 'Del Revés (Inside Out)' es una película maravillosa que sabe jugar con elementos emocionales con los que prácticamente cualquier espectador puede sentirse identificado con un talento inusual. Además, es divertidísima siempre que se lo propone -y es bastante a menudo-, te llega al corazón con una facilidad asombrosa y la parte de aventura también funciona a las mil maravillas, y además sabe equilibrarlo todo para que nadie quiera más o menos de nada. Toda una gozada muy recomendable.
Risas. Risas de esas que, cuando menos lo esperas, se transforman en sonoras carcajadas —no se os ocurra salir de la sala sin ver unos créditos finales que quizás tengan el mejor chiste del filme—. Tensión. Una tensión que,en última instancia, hace que nos preocupemos por los destinos de todos los personajes sin excepción por muy escueta que sea su relevancia en el devenir de la trama. Lágrimas. Lágrimas que no hacen sino poner de relieve el preciso manejo que lo último de Pixar hace de los sentimientos del espectador.


Jurassica qiyia: un extraño parásito del Jurásico

fosil-parasito
Un equipo internacional de investigadores de las universidades de Bonn (Alemania), Linyu (China), el Instituto Nanjing de Geología y Paleontología (China), la Universidad de Kansas (EEUU) y el Museo de Historia Natural de Londres (Reino Unido), ha descubierto los restos fósiles de un espectacular e inusual parásito que vivió en los lagos de agua dulce de la actual MongoliaInterior (China) hace unos 165 millones de años.
El parásito, una larva de mosca con un tórax formado enteramente como una placa de succión, podía adherirse a las salamandras y chuparles la sangre con la boca; una técnica que hasta ahora no se había visto en ningún tipo de insecto.
Según los investigadores, esta larva de mosca de cuerpo alargado que apenas mediría unos 2 centímetros y que ha sido bautizada como “Jurassica qiyia(Jurassica por el período al que pertenecen los fósiles y Qiyia que significa extraño en chino), sufrió una espectacular evolución donde su tórax se convirtió en una placa de succión gigantesca con unas patas similares a las de la oruga.
Muy Interesante

El Ñu (Connochaetes taurinus): un viajero incansable

Los ñus tienen un aspecto desgarbado que recuerda a un extraño cruce entre vaquilla y antílope, con crines largas y desgreñadas y cola empenachada de caballo. Poseen largas barbas que cuelgan a lo largo de todo el cuello desde el mentón hasta el pecho, y patas muy largas de pezuñas afiladas. A pesar de su apariencia, son uno de los herbívoros que mejor prosperan en África y forman los rebaños más numerosos de la Tierra. En el Parque Nacional de Serengueti, en Tanzania, más de un millón de estos ejemplares migran con los cambios de estaciones en busca de hierba fresca. Su evidente parecido con el ganado vacuno le da su nombre holandés de "wildebeest", que podría traducirse por "ganado salvaje", mientras que el nombre español de "ñu" es onomatopéyico, al reproducir el sonido de los mugidos del animal.


Las hembras alumbran al principio de la estación de las lluvias y las crías pueden correr a los pocos minutos de nacer;  con la característica de poder retrasar el parto voluntariamente mientras en éste no haya aparecido ya la cabeza del retoño, durante su juventud, los ñus son incluso más rápidos en la carrera que sus adultos, pudiendo alcanzar los 80 km/h y los más viejos alcanzan los 60 km/h.
Los ñus son antílopes sociales que se reúnen en grupos familiares de hembras con sus crías y jóvenes, mientras que los machos adultos se reúnen en grupos aparte. No obstante, esos pequeños grupos tienden a asociarse entre sí y con los de otras especies de ungulados de la sabana, como cebras y gacelas de Thomson, de forma que se producen grandes aglomeraciones de individuos. En contra de lo que pueda parecer, no se produce rivalidad por la comida entre las diferentes especies, ya que las cebras prefieren las hierbas altas y fibrosas, las gacelas prefieren las cortas y secas, y los ñus las que se encuentran en un término medio. Los ñus además, se aprovechan de la vista de las gacelas y el olfato de las cebras para descubrir a los predadores.
Durante la época de celo, que coincide con la época de las grandes migraciones, los machos adultos mantienen parcelas de terreno en donde intentan mantener a un grupo de hembras con las que aparearse. Esto les obliga a estar en constante movimiento para poder reunirlas y agruparlas, y al mismo tiempo defenderlas de otros machos que buscan una hembra de la que apropiarse. El constante trasiego de individuos ayuda a evitar la consanguinidad y a seleccionar a los ejemplares más fuertes y resistentes para la reproducción.
Los ñus son presa de muchos carnívoros tales como licaones, guepardos, leopardos, leones, cocodrilos, etc. Estos últimos suelen ser los depredadores más comunes de los adultos. Sus crías son presa, por lo general, de chacales, servales y guepardos. Tanto machos como hembras están armados con peligrosos cuernos ganchudos, pero no suelen emplearlos para defenderse, prefiriendo la huida a la carrera para escapar de sus cazadores.

Su impresionante migración hacia el norte en busca de pastos ms verdes se rige por los patrones climáticos, aunque suele tener lugar en mayo o junio. Esta migración se considera uno de los espectáculos ms grandiosos de la fauna silvestre, y en ella participan hasta millón y medio de ñus, además de cientos de miles de otros animales, como cebras y gacelas.
Todos los años, en febrero y marzo, nacen hasta 500.000 crías, coincidiendo con el inicio de la estación de lluvias. Las crías aprenden a andar en cuestión de minutos, y a los pocos das son capaces de mantener el ritmo de la manada. Los ñus pueden vivir hasta 20 años.

Descubren depósitos de sal en Marte, uno de los últimos vestigios de agua en la superficie

Representación del depósito de sal en Marte y del terreno circundante. Crédito: LASP /Brian Hynek
Representación del depósito de sal en Marte y del terreno circundante. Crédito: LASP /Brian Hynek
Marte se convirtió en un planeta seco y frío hace mucho tiempo, pero investigadores de la Universidad de Colorado Boulder han descubierto evidencias de un antiguo lago que probablemente representa uno de los últimos cuerpos de agua que fueron habitables en el planeta rojo.
El estudio, publicado en la revista “Geology”, examinó un depósito de cloruro de sodio de 29 kilómetros cuadrados cerca de la región donde aterrizó el rover Opportunity. En la Tierra existen sitios similares como el salar Bonneville Salt Flats en Utah, Estados Unidos. A estos grandes depósitos de sal se les considera como una evidencia de la evaporación de cuerpos de agua.
El mapeo digital del terreno y el análisis mineralógico de la zona que rodea al depósito indican que el lecho del lago no tiene más de 3,6 mil millones de años, mucho después del periodo en que se piensa que Marte era lo suficientemente cálido para contener grandes cantidades de agua en la superficie a lo largo del planeta.
Basados en la extensión y grosor de la sal, los investigadores creen que el lago tenía solo el 8% de salinidad que tienen actualmente los océanos de la Tierra, y por lo tanto, pudo contener vida microbiana.

Esto es lo que opinaba Carl Sagan sobre la pseudociencia de la astrología

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Tauro, sagitario, acuario, ¿qué diantres importa? ¿Acaso tú crees que el momento del año en que nacimos tiene algo que ver con nuestra personalidad? Para la ciencia de verdad, esto es una patraña. Para otros, claro, es algo importante. No quiero ni siquiera comenzar a dar mis propios argumentos, por dos motivos.
Primero que nada, podría estar horas escribiendo y así y todo no terminaría. Y en segundo lugar, y mucho más importante, sería completamente aburrido para ti y seguro no lograría convencerte. Por eso, afortunadamente, encontré este vídeo del mejor divulgador científico de todos los tiempos: Carl Sagan. En él explica cómo las estrellas pueden ser observadas como son en realidad, o como queremos que sean, con formas humanas y significados inventados para explicar lo que, miles de años atrás, los hombres no podían explicar.
Espero que Carl Sagan te haya logrado convencer, pero de cualquier modo me encantaría conocer tu opinión. ¿Crees en la astrología?
http://curiosidades.batanga.com

sábado, 8 de agosto de 2015

El Mochuelo (Athene noctua): el amo del Olivo.

La inconfundible silueta rechoncha del mochuelo recortándose al atardecer sobre un poste o un majano es todavía una de las imágenes más habituales y características de los ambientes agrarios españoles. Especie muy adaptable en lo que a la elección del hábitat y a su alimentación se refiere, este pequeño búho se extiende por la mayor parte de nuestro territorio, donde alcanza, en ocasiones, elevadas densidades —las más altas de todo el continente europeo—, a pesar de las negativas transformaciones sufridas últimamente por nuestros paisajes rurales.



Se trata de un ave de distribución euroasiática y norteafricana, que se extiende por prácticamente toda Europa —a excepción de las zonas más norteñas, Irlanda e Islandia— y buena parte del centro de Asia hasta el este de China y Corea, así como por Oriente Medio y las regiones bañadas por el mar Rojo, incluida casi toda la península Arábiga. Presenta un gran número de subespecies
El mochuelo europeo es una pequeña rapaz nocturna de formas rechonchas, que se caracteriza, sobre todo, por una voluminosa y redondeada cabeza carente de penachos cefálicos. En su plumaje predominan los tonos marrones y grisáceos profusamente moteados de blanco. Las partes ventrales son más claras que las dorsales, aunque aparecen también intensamente moteadas. Los mochuelos, como otras estriguiformes, tienen los ojos mirando hacia el frente lo que les confiere visión estereoscópica, lo que significa que puede ver en cualquier objeto con ambos ojos al mismo tiempo y mediante la comparación de los ángulos de estos dos puntos de vista diferentes puede juzgar la distancia a la que está el objeto. Esto, por supuesto, es esencial en la captura de presas. Para tener una mejor idea de la distancia a la que se encuentran éstas, los mochuelos intentan mirar un objeto interesante, o una presa,  desde tantos ángulos como sea posible y esto explica el bamboleo y los curiosos movimientos de cabeza típicos de esta especie.  La ancha cabeza se adorna con finas manchas blancas y las plumas que rodean el pico y las llamativas cejas blancas enmarcan unos grandes ojos amarillos de expresión sorprendida (dibujo 2). La cola es corta, al igual que las alas, que tienden a ser redondeadas; tanto una como otras aparecen abundantemente barradas con franjas parduzcas. El vuelo es rápido y marcadamente ondulado. Al ser un ave de hábitos parcialmente diurnos, es muy frecuente observar la característica silueta redondeada del mochuelo sobre tocones, tejados o piedras, incluso durante las horas centrales del día.
El mochuelo emite una gran variedad de sonidos durante todo el año, tanto de noche como de día, pero todos ellos tienden a ser muy agudos y con profundas inflexiones que recuerdan a un maullido. A menudo emite un kíu penetrante y quejumbroso; la voz de alarma es una secuencia rápida, explosiva y repetitiva, chi-chi-chi-chi.


Las poblaciones europeas de la especie se han estimado en 180.000-540.000 parejas reproductoras. La población española es la más importante de Europa y, según el Atlas de las aves reproductoras de España (2003), se ha calculado en unas 40.000 parejas, si bien es posible que esté infravalorada puesto que se carecía de información para el 18% de las cuadrículas con presencia de la especie. Aunque no se dispone de datos a
escala nacional, parece que se ha producido un considerable descenso poblacional en las últimas décadas, no exento en todo caso de fuertes oscilaciones interanuales. A pesar de ello, los datos del programa Noctua apuntan una tendencia estable o ligeramente positiva. 



Poco exigente a la hora de elegir su hábitat, el mochuelo se instala de buen grado en una gran variedad de ambientes, desde sotos ribereños a parques urbanos, así como dehesas y bosquetes, si bien las mejores densidades se encuentran en espacios más bien abiertos, sobre todo paisajes agrícolas no demasiado homogéneos, en los que se alternan cultivos de secano, olivares, sotos, arbolado disperso y eriales. No es infrecuente que se instale en el interior de poblaciones.
La dieta de este pequeño búho varía ostensiblemente en función de la disponibilidad local de presas. En las regiones del sur, una buena parte de la dieta está compuesta de invertebrados (grillos, escarabajos, saltamontes, polillas, lombrices, etc.), mientras que a medida que se asciende en latitud aumenta la proporción de vertebrados (especialmente roedores). A lo largo de su territorio, el mochuelo dispone de varios posaderos desde los que acecha a sus presas, aunque otras veces prospecta el suelo en busca de insectos y lombrices 
Los mochuelos, como otras especies de aves, forman parejas estables a lo largo de toda la vida, e incluso tienen bastante apego por sus nidos. Las parejas se mantienen hasta que uno de los dos miembros muere. La puesta consta de dos a cinco huevos al año que incuban durante un periodo de unos veinticinco a treinta días entre los meses de mayo y junio.

En la mitología griega (y romana), la diosa Atenea (o Minerva) iba acompañada de una rapaz nocturna, que a veces es confundida con una lechuza, Tyto alba, pero la mayoría de los textos y representaciones indican que esta ave era un mochuelo, entre otras cosas por la distribución de ambas aves en el continente europeo, ya que las lechuzas se pueden encontrar difícilmente en Grecia, mientras que el mochuelo está ampliamente distribuido por allí. El propio nombre científico del mochuelo hace referencia a este conflicto de nombres: Athene noctua podría traducirse como “la lechuza de Atenea”.

Nacho Padró

viernes, 7 de agosto de 2015

El Duende de las Cascadas: el Mirlo Acuático (Cinclus cinclus)

El mirlo acuático es negro con babero blanco, que contrasta claramente con el resto del cuerpo, limitado por una franja pardorrojiza, de silueta rechoncha y con la cola corta, que a menudo mantiene levantada. Es parecido a un chochín, pero de mayor tamaño

Cinclus cinclus
Es un ave precavida y tímida. Repertorio vocal relativamente sencillo, utilizado todo el año y por ambos sexos. El canto es un trino fuerte y aflautado, formado por varias notas cortas dispuestas de manera aleatoria. El canto de la hembra es menos melodioso, de tipo chirriante. Emite también de dos a cuatro metálicos "zit" cuando está alarmado o se aproxima al nido. Como reclamo emite agudas notas que suenan como "zit" o "clinc".
Es huésped típico del tramo alto y medio de la red fluvial, y prefiere afincarse en los parajes escabrosos, de márgenes rocosas y abundantes cascadas. Asciende por los arroyos de montaña hasta los 2.500 m de altitud, observándose ejemplares erráticos en los ibones y lagunas de las cubetas alpinas. En España se distribuye ampliamente por el norte de la península. En el centro y el sur peninsular está restringida a los sistemas montañosos.Empujados por el hielo que inhabilita ciertos regatos, los mirlos acuáticos montanos descienden in invierno a las llanuras cercanas para repartirse algunos por los ríos y bordes de embalses, donde ninguno se quedará a criar.
Aproximadamente en cada kilómetro de río habita una pareja, que vive junta durante todo el año y sólo se marchan cuando el riachuelo se hiela. Predominantemente sedentario en España. Suelen realizar movimientos tras la reproducción, descendiendo en altitud, siguiendo los cursos de los ríos, para evitar las condiciones adversas del invierno.  Se trata de una especie fuertemente territorial durante todo el año. Ambos sexos cantan, posados o en vuelo, durante todo el año para defender el territorio.Una gran bola de musgo, escondida en un hueco entre rocas o metida en el agujero de un canal de molino o puente, muchas veces detrás de una cascada que los pájaros atraviesan volando, le servirá de nido.
Su puesta es de 5 ó 6 huevos. La incubación dura entre 14 y 18 días; los polluelos permanecen en el nido unos 19 a 25 días. Tiene dos puestas anuales.
El mirlo de agua tiene una alimentación muy completa y variada, pues lo mismo captura las larvas acuáticas de efémeras y libélulas, renacuajos o cangrejos, que pesca pequeños peces, como pardillas, bermejuelas, lamprehuelas y cachos, todos ellos bajo el agua. En la superficie busca caracoles y limacos, o en un vuelo rápido sobre el agua atrapa mariposas y otros insectos.
Para cazar se mantiene primero al acecho, se zambulle y camina sobre el fondo. Estatus mundial IUCN (2008): "Preocupación  Menor" (LC).  Recogido en el Catálogo Nacional de Especia Amenazadas como de Interés Especial.  Sus principales amenazas son la contaminación de los ríos (a la que es muy sensible), la perturbación humana directa, la construcción de embalses y canales, y el aislamiento geográfico de sus poblaciones, especialmente en el sur peninsular. 


Nacho Padró