Si diguéssim
qualsevol cosa a aquest cervell amb forma de dònut, dotze segons després no
se’n recordaria. Té ben bé la facultat limitada de retenció d’informació que se
sol atribuir a certs peixos.
Aquest anell
tecnicolor és un microcervell artificial, creat a partir de cèl·lules de
cervells de rates –només entre 40 i 60 neurones en total– que és capaç de
retenir uns 12 segons de memòria.
Desenvolupat per un
equip de la Universitat
de Pittsburgh (Pennsilvània), l’han creat en un intent de cultivar
artificialment un cervell funcional, de manera que els investigadors puguin
estudiar les xarxes neuronals i com els nostres cervells transmeten senyals
elèctrics i emmagatzemen dades tan eficientment.
Ho han fet tot
enganxant una capa de proteïnes a un disc de silicona i afegint-hi neurones de
rates embrionàries. Aquestes cèl·lules s’han enganxat a les proteïnes, i han
crescut per connectar-se unes amb les altres dins de l’anell.
Per si no n’hi hagués
prou amb cultivar un cervell petit, en forma de dònut i funcional en una placa
de Petri, l’equip ha descobert que quan estimulen les neurones amb
electricitat, el pols circula pel microcervell durant 12 segons sencers.
Això és, 12 segons
més del que pensaven que duraria (esperaven que el pols visqués durant
aproximadament un quart de segon).
 |
Ashwin Vishwanathan, Guo-Qiang Bi i Henry C.
Zeringue, Universitat de Pittsburgh
|
Carla Gallén
