Aunque no es correcto al 100% y nos deberíamos ir al fascinante mundo de los microorganismos para encontrarnos una rueda. Es el caso de los flagelados, los flagelos de las bacterias no se ondulan y culebrean como los de otros organismos mayores. Giran realmente movidos por un dispositivo rotatorio nasal situado dentro de la pared celular y además de forma reversible.
Pero cierto es que a excepción de este caso tan concreto, no encontramos ruedas en el mundo de los seres vivos.... ¿Y cual es la causa?.
Las ruedas, para que tengan un funcionamiento normal, deben poder girar libremente sin estar fijadas al objeto al que mueven, lo que no es posible en los animales porque estos deben mantener conexiones físicas (tendones, vasos sanguíneos, vasos linfáticos, etc) con las diferentes partes. Esta limitación no se da en las bacterias, pues a nivel celular las substancias pueden moverse entre diferentes partes no conectadas mediante difusión entre las membranas.
Pero es que además una rueda sería muy limitada en los ambientes naturales que raramente son tan planos y llanos como nuestras calles asfaltadas, además, cuanto más pequeño es un organismo, más abrupto es su mundo como decía el biólogo Berg "una batería moviéndose en el agua es como un hombre nadando en el asfalto", y pensemos que cuando el terreno es ligeramente blando una rueda pierde todas las ventajas de potencia y ahorro energético (es muy divicil mover una silla de ruedas por una moqueta mullidita!!!).
Por último basta recordar que si la altura del obstáculo a superar por una rueda es superior al radio de esta, el impedimento para superar el obstáculo es absoluto, cualquiera que sea la potencia del motor, cosa que con extremidades puede ser superado.
Nacho Padró
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