EXPERIMENTO: Reacciones exotérmicas violentas

Materiales

• Permanganato potásico
• Glicerina
• Vidrio de reloj u otro tipo de recipiente

Precauciones

Esta reacción es fuertemente exotérmica por lo que hay que tomar las precauciones necesarias.

Este experimento debe realizarse siempre en presencia de un adulto conocedor de los riesgos.

Medidas preventivas

• Guantes
• Mascarilla
• Gafas de seguridad

Procedimiento

Esta prácica es muy sencilla y llamativa. Primero ponemos un poco de permanganato en el vidrio de reloj y añadimos la glicerina. La reacción es inmediata y muy exotérmica. Respecto a las cantidades a emplear no tiene demasiada importancia. Solo a tener en cuenta que el permanganato es un producto caro, por lo que lo haremos a pequeña escala.

¿Qué sucede?

El permanganato potásico es un oxidante muy fuerte y se usa como tal en muchos procesos de la industria química, especialmente en la producción de compuestos orgánicos sintéticos. El permanganato, en contacto con sustancias orgánicas provoca incendios. La glicerina es un tipo de alcohol que forma parte de las grasas y que contiene tres grupos hidróxilo. La reacción entre el permanganato y la glicerina es la siguiente:

14 KMnO₄ + 4 C₃H₅(OH)₃ –> 7 K₂CO₃ + 7 Mn₂O₃ + 5 CO₂ + 16 H₂O + CALOR

Se produce un gran desprendimiento de calor acompañado de una llamarada de color púrpura.

Se puede utilizar esta reacción como demostración de cómo se puede quemar un alcohol sin necesidad de llama.