Los grandes temas de la ecología microbiana de hoy en dia son, por ejemplo, la estructura y diversidad de las poblaciones microbianas y sus implicaciones en fenómenos como las enfermedades y deterioro de los alimentos, los métodos moléculares para la identificación de los microorganismos, la microbiología de ambientes en condiciones extremas que no permitirian el desarrollo de animales ni plantas como las regiones polares o las fuentes termales de aguas hirvientes y con una gran cantidad de ácido, la adheréncia microbiana y sus consecuéncias, la virologia ambiental, las asociaciones entre vegetales o animales con microorganismos o el control de contaminación mediante microorganismos (proceso denominado biorremedio).Este campo de estudio permite relacionar temas tan dispares y que se encuentran relacionados por la presencia de microornanismos como: el sarro dental,los abonos de las cosechas, los vasos de vino, el vertido de petróleo en el mar, la calidad del jamón serrano,, las epidemias de la gripe, la biología molecular (el PCR), las mareas rojas, el sabor del agua de Barcelona, el color del Pantano de Sau, el olor de una trastienda del mercado, las inyecciones de penicilina, el aire del planeta.
Entre los principales investigadores de este novedoso campo destacan científicos como Kevin . Marshall, Thomas D. Brook, David Palmer, Robert M. May, Hans G. Trüper, Lynn Margulis, Thomas Rosswall, Ria C. Colwell, James M. Tiedje, Kenneth N. Timmis, James M. Lynch, Giorgy A. Zavarzin y Hajime Kadota.
Nacho Padró
