Un experimento llevado a cabo con gatos con ambliopía,
también conocida como ojo vago, ha revelado que después de un período de diez
días en total oscuridad, estos pueden recuperarse de este trastorno que provoca
la pérdida de agudeza visual en uno de los dos ojos.
La ausencia total de luz durante ese tiempo hace que el
cerebro visual ‘se resetee’ a un estado de mayor plasticidad, facilitando esta
recuperación, según indica el trabajo publicado esta semana en la revista Current
Biology.
“Creemos que el patrón de actividad neuronal generado por
la retina en total oscuridad podría ser la señal para que algunas partes del
sistema visual vuelvan a un estado temprano del desarrollo, en el que hay una
mayor plasticidad”, explica a SINC Kevin Duffy, que ha liderado el
estudio desde la
Universidad de Dallhousie, en Canadá.
Los investigadores utilizaron gatos a los que les habían
inducido la ambliopía experimentalmente. Los animales fueron después colocados
en oscuridad durante diez días y su visión se vio rápida y profundamente
mejorada.
“Observamos que las cantidades de
neurofilamentos, que se acumulan con la edad y que presumiblemente limitan la
neuroplasticidad, se redujeron después de los diez días sin luz. La
recuperación de la visión se puede deber en parte a esta reducción de ‘frenos
moleculares’ que reducen la plasticidad con el paso de los años”,
señala Duffy.
No lo intente en casa
Sin embargo, el científico no invita a que las personas que
padezcan este trastorno se encierren durante diez días con la luz apagada.
Duffy asegura que la oscuridad “debe ser absoluta durante todo el tiempo.
Además se debe conocer primero la causa de la ambliopía, y asegurarse de que el
tiempo pasado en oscuridad no dañe el ojo sano”.
En cualquier caso, el investigador cree que este
procedimiento “ofrece
la esperanza de que algún día se pueda utilizar como tratamiento”, y
destaca el hecho de que no sea necesario el uso de fármacos.
El ojo vago afecta aproximadamente al 4% de la población, y
está causado por una falta de estimulación adecuada durante el período crítico
de desarrollo visual, lo que provoca la pérdida de agudeza.
Judith Tobeñas
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