Quién les iba a decir
en 1953 a James D. Watson y Francis Crick que su descubrimiento sobre la
doble hélice del ADN, basado en el trabajo de Rosalind Franklin y
galardonado con el premio Nobel, sería actualizado
60 años después.
"Han pasado 60 años
desde que se resolviera su estructura pero un estudio como este nos
muestra que la historia del ADN continúa", explica Julie Sharp, experta
del centro de investigación del cáncer de Reino
Unido.
En el aniversario de
ese hito científico, investigadores de la Universidad de Cambridge
(Reino Unido) han publicado un artículo en la revista Nature Chemistry que demuestra que las estructuras de cuatro
hebras "cuádruple hélice" del ADN –conocido como G-quadruplex– existen igualmente en el genoma humano.
Así, dichas estructuras
se forman en regiones de ADN ricas en guanina, una de las cinco bases
nitrogenadas que forman parte de del ADN y el ARN, por lo general
abreviado como 'G'.
El hallazgo marca la
culminación de más de 10 años de investigación para demostrar estas
estructuras complejas en células humanas vivas trabajando desde lo
hipotético, a través de modelos computacionales, hasta
experimentos de laboratorio y, finalmente, la identificación de las
células cancerosas humanas utilizando biomarcadores fluorescentes.
Un nuevo paradigma a investigar
El trabajo revela una
clara relación entre las concentraciones de cadenas cuádruples y el
proceso de replicación del ADN, esencial para la división celular y la
producción.
"Estas complejas
estructuras suelen darse con mayor probabilidad en los genes de las
células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas”, apunta
Shankar Balasubramanian uno de los autores de la Universidad
de Cambridge. “Para nosotros, se trata de un nuevo paradigma a
investigar, usando estas cadenas cuádruples como dianas para
tratamientos personalizados en el futuro".
"La estructura de la
‘cuádruple hélice’ del ADN podría ser la clave para nuevas formas de
inhibir selectivamente la proliferación de células cancerosas. De hecho,
la confirmación de su existencia en las células
humanas es un hito real", concluye.
La Partícula de Déu
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