El Arco Iris: Física Poética

Es una imagen preciosa pero de una complejidad física abrumadora, parece mentira que un fenómeo atmosférico tan bonito haya costado tanto y a tantos poder ser explicado

1.Aristóteles y la lluvia reflejada. Será el gran Aristóiteles que intuye correctamente, en el siglo IV, que hay una relacion entre las gotas de lluvia y la luz reflejada en ellas.

2. Al Hasan-Ibn-al-Haytham y la refracción. Es este científico árabe el que más aporta en la explicación, pues explicó como la luz procedente del Sol entraba en las gotas de agua y se formaban los arco iris al haber múltiples refracciones y reflexiones.

3. Descartes y la explicación del los 42º. Una de las curiosidades de la visión de un arco iris es que más de 42º no se ve correctamente. La explicación la da Descartes al estudiar las refracciones que se dan en el interior de la gota. La luz que se refracta es el responsable de la formación del arco iris. Pues cuando la luz entra en la gota, esta rebota y rebota, habiendo una parte que se refleja y otra que se refracta aunque en el proceso se pierden "partes" de intensidad. Los arco iris secundarios se forman cuando se acumulan en los 50 grados que es la otra fracción de grados (42 es el principal) donde se puede formar un arco iris visible.

4. Newton  y la coloración del arco iris. El porque de los colores se pudo explicar gracias a los estudios de la luz y los prismas de Newton dando la típica colorción de rojo, naranja, amarillo, verde,a zul, índigo y violeta. Aunque pueden variar incluso dentro de un mismo arco debido a la distancia e inclinación de como se observa.

5. Thomas Young y los Arco Iris suplementarios. Desde la teoría de la luz como función de onda, Young explicó la formación de los arco iris suplementarios que se forman con una coloración azul y otra rosada. Causa debida a las interferencias constructivas y destructivas de las luces que surgen y que provocan esas formaciones tan curiosas.

Ya se ve que para un fenómeno tan común (incluso la luna presenta su propio arco iris, aunque es más redondeado y dificil de ver) se ha necesitado la presencia de primeras espadas de la física para su comprensión y ademas que presenta una carga matemática de primer orden. Otro detalle interesante es que la distancia también afecta a la visión.

Nacho Padró